聲測(cè)管中裝有檢測(cè)試劑，例如CO2聲測(cè)管內(nèi)部的白色部分，氧聲測(cè)管內(nèi)部黑色部分。探測(cè)氣體與試劑接觸?？赡馨l(fā)生化學(xué)反應(yīng)，導(dǎo)致色變。也就是，當(dāng)被測(cè)氣體經(jīng)過(guò)聲測(cè)管后，顏色發(fā)生了變化，即顯示出氣體及其濃度。可以進(jìn)一步加以解釋：
突發(fā)性色變的真正原因是聲測(cè)管中的探測(cè)器在與氣體接觸時(shí)，會(huì)發(fā)生突發(fā)性化學(xué)反應(yīng)，從而導(dǎo)致另外一種不同的物質(zhì)。
例如，在CO2聲測(cè)管中，白色試劑與二氧化碳?xì)怏w接觸，發(fā)作變化時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生另外一種紫色物質(zhì)。在發(fā)作期，當(dāng)氧聲測(cè)管中的試劑與氧接觸時(shí)，會(huì)產(chǎn)生另外一種白色物質(zhì)。
自然而然，會(huì)有幾種氣聲探頭和上述不同，在轉(zhuǎn)換過(guò)程中也有一些區(qū)別。
用什么色層長(zhǎng)來(lái)表示目的氣體的濃度？首先，聲測(cè)管上安裝了檢測(cè)試劑(即以上問(wèn)題的說(shuō)明：聲測(cè)管為什么會(huì)顯示顏色)
作為一個(gè)例子，氧聲探頭充填著密密麻麻的檢測(cè)試劑，檢測(cè)時(shí)，氣體通過(guò)氣體采集器吸入聲測(cè)管。空氣中的氧分子與檢測(cè)劑發(fā)生反應(yīng)，使試劑由黑變白。
氧分子會(huì)隨時(shí)間的推移進(jìn)入探測(cè)器空間，與探測(cè)器接觸，并逐漸加深測(cè)量。這個(gè)過(guò)程持續(xù)地進(jìn)行，逐層推進(jìn)，直至無(wú)氧進(jìn)入，顏色改變停止。
這個(gè)問(wèn)題的關(guān)鍵在于，不同的濃度意味著氧分子從空氣中抽出的數(shù)量不同(濃度較高時(shí))，氧分子移動(dòng)得很遠(yuǎn)(白色區(qū)域很長(zhǎng))。但是，如果只需少量的氧(濃度較低)，它就會(huì)被試劑快速消耗掉，導(dǎo)致白色區(qū)域變得很短。用這種方法，聲測(cè)管變色層的長(zhǎng)度和氣體濃度成正比，并可根據(jù)變色長(zhǎng)度來(lái)判斷空氣中目的氣體的濃度。