聲測(cè)管中裝有檢測(cè)試劑，例如CO2聲測(cè)管內(nèi)部的白色部分，氧聲測(cè)管內(nèi)部黑色部分。探測(cè)氣體與試劑接觸?？赡馨l(fā)生化學(xué)反應(yīng)，導(dǎo)致色變。也就是，當(dāng)被測(cè)氣體經(jīng)過聲測(cè)管后，顏色發(fā)生了變化，即顯示出氣體及其濃度?？梢赃M(jìn)一步加以解釋：
突發(fā)性色變的真正原因是聲測(cè)管中的探測(cè)器在與氣體接觸時(shí)，突然發(fā)生了一種化學(xué)反應(yīng)，使它變成另外一種不同的物質(zhì)。
例如，當(dāng)CO2聲測(cè)管中的白色試劑與二氧化碳?xì)怏w接觸時(shí)，在發(fā)作過程中改變，就會(huì)形成另一個(gè)紫色物質(zhì)。在發(fā)作期，當(dāng)氧聲測(cè)管中的試劑與氧接觸時(shí)，會(huì)產(chǎn)生另外一種白色物質(zhì)。
自然而然，會(huì)有幾種氣聲探頭和上述不同，在轉(zhuǎn)換過程中也有一些區(qū)別。
用什么色層長(zhǎng)來(lái)表示目的氣體的濃度？首先，聲測(cè)管上安裝了檢測(cè)試劑(即以上問題的說明：聲測(cè)管為什么會(huì)顯示顏色)
作為一個(gè)例子，氧聲探頭充填著密密麻麻的檢測(cè)試劑，檢測(cè)時(shí)，氣體通過氣體采集器吸入聲測(cè)管?？諝庵械难醴肿优c檢測(cè)劑發(fā)生反應(yīng)，使試劑由黑變白。
氧氣分子進(jìn)入探測(cè)介質(zhì)空間，隨時(shí)間推移，與探測(cè)器接觸，逐漸加深聲測(cè)管。這個(gè)過程持續(xù)地進(jìn)行，逐層推進(jìn)，直至無(wú)氧進(jìn)入，顏色改變停止。
問題的關(guān)鍵在于，不同的濃度意味著氧分子從空氣中抽出的數(shù)量不同(濃度較高時(shí))，氧分子移動(dòng)得很遠(yuǎn)(白色區(qū)域很長(zhǎng))。但是，如果只需少量的氧(濃度較低)，就會(huì)很快被試劑和反應(yīng)一起消耗掉，使白色區(qū)域變短。用這種方法，聲測(cè)管變色層的長(zhǎng)度和氣體濃度成正比，并可根據(jù)變色長(zhǎng)度來(lái)判斷空氣中目的氣體的濃度